Artefiori - Achimenes

Famiglia: Gesneriacee

Origini: America Centrale

Da fiore: perenne, a foglie caduche

Esposizione: luminosa

Innaffiature: abbondanti d'estate

Clima: caldo e umido

Terreno: terriccio di foglie e torba

Parassiti/Malattie: non presenta inconvenienti

Riproduzione: per divisione dei rizomi o seme

Fertilizzante: ricco di potassio

Potatura: quando le foglie appassiscono, si tagliano i fusti raso terra

Descrizione: le Achimenes sono piccole piante cespugliose con foglioline lucide e fiori dai colori vivaci che sbocciano durante l'estate. I fiori nascono all'ascella delle foglie superiori, soli o in piccoli gruppi e hanno colori che variano dal bianco al giallo, al rosa, al rosso all'azzurro, al porpora. I fiori vivono per pochi giorni ma fioriscono in rapida successione da luglio fino alla fine di ottobre. In molte specie i rami si incurvano regalando alla pianta un aspetto molto caratteristico, anche perche' in questo modo la pianta puo' essere coltivata in vasi appesi. Sono piante che producono rizomi squamosi, sia bianchi che rosa, sui quali si sviluppa un unico fusto. La specie piu' alta e' Achimenes grandiflora, i cui fusti, verdi e, spesso, macchiati di rosso, possono essere alti fino a 60 cm; ha foglie pelose, ovali e con margine dentato e la pagina inferiore sfumata di rosso. I suoi fiori, rosso-porpora, alla base sono tubulosi e nella parte superiore si aprono in una corolla piatta; partono dall'ascella delle foglie e fioriscono da luglio a settembre.

Esposizione: necessitano di molta luce, ma non di esposizione diretta ai raggi del sole.

Innaffiature e fertilizzazione: le innaffiature devono essere all'inizio scarse e poi piu' abbondanti; il terreno, in particolare durante l'estate, deve sempre essere umido, mai fradicio o asciutto. Nei periodi piu' caldi e' importante mantenere umido l'ambiente intorno alla pianta con delle spruzzature, ma e' fondamentale non bagnare mai le foglie e i fiori. Il concime adatto per l'Achimeme e' un fertilizzante a base di potassio, che deve essere somministrato, per tutto il tempo della fioritura, ogni quindici giorni. Le innaffiature vanno ridotte, in maniera graduale, a settembre quando i boccioli iniziano a diminuire. Innaffiature eccessive fanno marcire i rizomi, in tal caso e' importante lasciare asciugare la pianta e poi riprendere gradualmente le innaffiature.

Riproduzione: alla fine dell'estate ogni rizoma produce 3/6 nuovi rizomi che devono poi essere piantati nella successiva primavera, in gruppi, per avere una pianta cespugliosa, o in singoli vasi.

Terreno: ideale e' un terriccio formato da foglie, torba, sabbia e terra fibrosa da giardino.

Parassiti e malattie: l'Achimene e' una pianta che difficilmente si ammala.